IoT技術とは？意味や仕組み、実現できること、業界ごとの活用事例を解説！

IoT技術とは？

IoTとは「Internet of Things」の頭文字を取った言葉です。

日本語訳で「モノのインターネット」と呼ばれ、具体的には、家電製品や自動車、建物など、さまざまなモノをインターネットにつなぐ技術のことです。

IoTの仕組み

さまざまな家電製品をインターネットにつなぐIoTは、IoT機器を有線LANまたは無線LAN、SIMカードなどを介してインターネットに接続する仕組みです。

ダウンロードしたアプリやクラウドからIoT機器に対する操作を指示し、送信された指示はインターネットを経由してIoT機器に届きます。

IoT機器のなかには動きや音、熱、量、振動などを感知するセンサーが搭載されているものも数多く登場しています。

センサーが感知したデータはインターネットを介してクラウドやアプリに蓄積され、蓄積されたデータを活用して管理や点検に使用できます。

IoTの普及状況

総務省の令和3年版情報通信白書によると、IoTデバイス数は「医療」、「コンシューマー」、「産業用途」、「自動車・宇宙航空」で高成長が見込まれています。

また、一般家庭用のIoT家電では、空調設備のモニタリング機能や遠隔操作機能により、高齢者の生活を見守ったり、冷蔵庫のモニタリング機能によるフードロスを削減したりするなど、社会課題の解決に向けた取組みも見られ、今後の普及に期待ができます。

IoT技術で実現できること

IoT技術の導入により、ビジネスの現場はもちろん、私たちの日常生活でもさまざまな活用方法が挙げられます。

この項目では、IoT技術の基本的な機能と実現できることの一例を解説します。

遠隔制御・遠隔操作

IoT技術はインターネットを経由して、デバイスの遠隔制御・遠隔操作が可能です。

身近な例を挙げれば、エアコンやテレビなど、日常生活で使用頻度が高い家電製品をその場にいなくても操作できるようになります。

たとえば、外出先から帰宅する前にIoT技術でエアコンの電源を入れておけば、自宅に到着するタイミングにあわせて快適な室温に調整できます。

ビジネスの現場でも、IoT技術の普及により、医療現場での遠隔診療や産業用ロボットの遠隔制御など、さまざまな用途が考えられます。

モニタリング・予防保全

IoTではセンサーを利用することで、温度や騒音、人や物の動き、環境など、さまざまな状態をリアルタイムに把握できるようになります。

たとえば、工場内の設備温度や業務用冷凍庫の温度、ダムの水量など、その場に人がいなくても常時監視が可能です。

先述の遠隔制御と組み合わせれば、モニタリングによる検知から自動制御を行うことで人件費やリソースの削減効果も期待できます。

インフラへの活用で老朽化判定を自動化できれば、点検にかかる時間や人件費の削減にもつながります。

点検自体にロボットを導入すれば、危険な場所に人が立ち入らずに安全に問題点の発見も可能になるでしょう。

データ連携・運用

IoT機器の導入で得られたデータを活用し、事業活動に役立てることも可能です。

たとえば、小売店にIoTを導入すれば、レジと連携して商品の売上データを自動的に記録しながら、店舗内に設置したカメラで顧客の動線を確認し、商品の配置による売れ筋の把握ができるようになります。

IoTで収集したデータを分析すれば、新たな商品開発や既存サービスの改善にも役立てられるため、業務効率の改善や業績向上にも期待ができます。

IoT技術の活用事例

IoT技術はさまざまな業種での活用が進められています。

この項目では、その一例として以下の5業種での活用事例をご紹介します。

• 製造業
• 物流業
• 農業
• 飲食業
• 医療分野

順に見ていきましょう。

製造業

製造業の現場では生産ラインでの利用がメインで、稼働中の機器にIoTを搭載して遠隔制御での情報収集を可能としています。

稼働状況への支障や業務効率化、異常検知、品質の安定化など、IoT技術の導入でさまざまなメリットがあります。

物流業

物流業では荷物管理の場面でIoTが利用されています。

荷物情報と管理システムを連携し、紛失事故が発生した場合でも問題が発生した工程の把握が可能です。

RFIDタグ(非接触でICタグの情報を自動認識する技術)との併用で、紛失した荷物の位置情報の把握もできます。

食品の場合は温度管理にも役立てることが可能で、長期保管やロスの削減にもつながります。

農業

IoT技術の導入で農業用ロボットとモニタリングを併用すれば、遠隔操作による自動収穫や作物の手入れの自動化が可能です。

また、土の管理や植え方、温度管理などをデータ化すれば、誰もが同じレベルで農作物を育てられるようになります。

飲食業

飲食業の現場では、タブレットを活用したオーダーシステムが普及しています。

人件費の削減やヒューマンエラーの防止などのメリットがあり、オーダーまでにかかる時間が減ることで顧客満足度の向上にもつながります。

また、POSシステムとの連携や予約管理システムにも活用されており、売上などのさまざまなデータを自動的に収集し、今後の商品開発やマーケティングにも活用できます。

医療分野

医療分野では遠隔診療やAI診療などが導入され、生体データの管理や集計により患者が抱える疾患の早期発見や治療にIoT技術が役立てられています。

遠隔での診療が可能になることで、医師の手が届きにくい地方や災害現場でも、迅速に高度な医療を受けられることが特徴です。

IoT技術導入の課題

ビジネスの現場と日常生活のどちらでも大きな変革をもたらすIoT技術ですが、IoTの導入にはいくつかの課題があります。

• 通信機器への過負荷や電力消費などが挙げられる
• パソコンやスマホのようなセキュリティ対策がしづらい
• データの収集や分析、IoT導入による効果を実感できるまでに時間がかかる
• 運用にある程度の専門知識が必要

IoTはさまざまなデバイスをインターネットに接続する技術です。導入規模に応じた電力の確保が必要不可欠で、それに伴うコスト増大の問題が挙げられます。導入コストだけでなく、運用コストも年頭に置く必要があります。

また、IoTは常にインターネットに接続されている状態となるため、不正アクセスやマルウェアによる情報漏洩のリスクも考えられます。そのため、導入前に考えられるリスクをリストアップした上で、それぞれに応じた対策を講ずる必要があります。

さらに、IoTの運用にはある程度の専門知識が必要で、データの収集や分析、IoT導入による効果を実感できるまでに一定の時間がかかります。評価方法もさまざまなので、どんな基準でどのように評価をするのかをあらかじめ決めておく必要があります。

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IoT技術は家電製品などのさまざまなモノをインターネットにつなぐ技術のこと

IoT技術は、さまざまなモノをインターネットにつなぐ技術のことです。

家電製品をインターネットにつなげることで、遠隔制御や遠隔操作、データ収集や分析など、さまざまな用途に活用できます。

IoTはインターネットを介して家電製品を操作する仕組みのため、IoTを導入するには安定したインターネット回線が必要不可欠です。

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