Wi-Fiの規格にはどんな種類がある？周波数帯の違いやインターネットの種類も紹介

2023.02.08

自宅にWi-Fi環境を作りたいと考えていて、Wi-Fiにはどんな種類があるのか確認しておきたい方もいるのではないでしょうか。

Wi-Fiの種類となると、通信規格の種類や、契約先選びで重要なインターネットの種類などが押さえておきたいポイントです。ぜひWi-Fiの基本知識を確認しておきましょう。

本記事では、Wi-Fiの規格の種類や、周波数帯の違い、Wi-Fiを利用するためのインターネット回線の種類などを紹介します。

記事サマリー

Wi-Fiを利用すれば無線でインターネットを利用できる

Wi-Fiは、スマホやパソコンをインターネットにつなぐための無線通信のことです。

もう少し詳しく言うと、米国電子学会(IEEE)が定めた「IEEE 802.11」という規格に沿った無線通信のことをさしています。

自宅にWi-Fiルーターを設置して、Wi-Fi環境を導入することで、スマホ、パソコン、ゲーム機などさまざまな通信機器を、無線通信でインターネットに接続できるようになります。

Wi-Fiの規格の種類

Wi-Fiは「IEEE 802.11」という規格に沿った無線通信のことですが、その中でもいくつかの種類があります。Wi-Fiの規格の種類は次のとおりです。規格ごとに末尾のアルファベットが異なります。

▼Wi-Fiの通信規格

規格名	新名称	開始時期	最大通信速度	周波数
IEEE 802.11ax	Wi-Fi 6E	2020年	9.6Gbps	2.4GHz／5GHz／6GHz
IEEE 802.11ax	Wi-Fi 6	2019年	9.6Gbps	2.4GHz／5GHz
IEEE 802.11ac	Wi-Fi 5	2013年	6.9Gbps	5GHz
IEEE 802.11n	Wi-Fi 4	2009年	600Mbps	2.4GHz／5GHz
IEEE 802.11g	-	2003年	54Mbps	2.4GHz
IEEE 802.11b	-	1999年	11Mbps	2.4GHz
IEEE 802.11a	-	1997年	54Mbps	5GHz

各規格の呼び方としては、第5世代を「Wi-Fi 5」、第6世代を「Wi-Fi 6」と世代によって表記する新名称も広まってきています。最近では、「Wi-Fi 6」に6GHzの周波数帯が追加された「Wi-Fi 6E」に対応するルーターやデバイスも登場しています。

なお、各規格のWi-Fi通信を利用するためには、親機となるWi-Fiルーターと、子機となるスマホやパソコンのそれぞれで規格に対応している必要があります。ルーターを購入する際には、どの規格に対応しているのかは、確認をしておきたいところです。

Wi-Fiルーターを新たに購入するなら、「Wi-Fi 5」以降に対応するものがおすすめです。

通信速度を重視するなら、お手持ちのデバイスでの対応状況を確認の上、「Wi-Fi 6」や「Wi-Fi 6E」に対応するルーターも合わせて検討してみると良いでしょう。

Wi-Fiの周波数帯による特徴の違い

Wi-Fiの周波数帯による違いも見ておきましょう。

最新では6GHz帯も登場していますが、多くのルーターで使用できる周波数帯としては、2.4GHz帯、5GHz帯の主に2種類です。

周波数帯	特徴
2.4GHz帯	・障害物がある環境でも通信がしやすい・電波が遠くまで届きやすい
5GHz帯	・電波干渉を回避しやすい・通信速度が速い

2.4GHz帯は障害物があっても電波が回り込みやすいため、障害物が多い環境でも、比較的安定して通信が可能です。また、5GHz帯に比べて、電波が遠くまで届きます。

一方、5GHz帯は、電波干渉が回避しやすいのが特徴です。多くの家電でも利用される2.4GHz帯は電波干渉の可能性がありますが、5GHz帯なら電波干渉を回避できます。そのほか、通信速度が2.4GHz帯に比べて高速なのも、5GHz帯のメリットです。

6GHz帯は、5GHz帯からさらに利用できる帯域幅が広がり、通信の混雑が回避しやすくなっています。

ルーターによっては通信の状況に合わせて、周波数帯を自動切り替えしてくれる機能のあるものもありますが、ご自身でどちらの周波数帯に接続するかを選択する必要のあるルーターも多いです。周波数帯ごとの特徴の違いは、ぜひ押さえておきましょう。

Wi-Fiを利用するためのインターネットの種類は？

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Wi-Fiを利用するためのインターネットは、光回線、ホームルーター、モバイルWi-Fiルーターの主に3つです。それぞれの回線の特徴や、どんな人におすすめなのかを紹介していきます。

光回線

光回線は、光ファイバーケーブルを通じて通信をするインターネット回線です。

物理的に有線で接続するため、電波での通信を含むホームルーターやモバイルWi-Fiルーターのようなモバイル回線と比べると、安定して高速通信ができる傾向があります。

なお、光回線を自宅に導入するためには開通工が必要です。ホームルーターやモバイルWi-Fiルーターと比べると、多少の手間と時間がかかることは理解しておきましょう。

「より快適なWi-Fi環境をつくりたい」「本格的にインターネット回線を導入したい」と考えている方には光回線がおすすめです。

ホームルーター

ホームルーターは、携帯電話回線などのモバイル回線で通信をする据え置き型のルーターです。

機器の受け取りをした後は、コンセントに挿して、スマホやパソコンのデバイス側で接続設定をすれば、工事不要でインターネットが利用できます。利用開始までのスピードが早いのが大きなメリットです。

すぐにインターネットを利用したい方、手軽にWi-Fi環境を導入したい方には、ホームルーターがおすすめです。

モバイルWi-Fiルーター

モバイルWi-Fiルーターは、バッテリー内臓で充電をして持ち歩きができるルーターです。ホームルーターと同様に、簡単な初期設定をするだけで、インターネットが利用できます。

モバイルルーターは、外出先でも利用できるのが、光回線やホームルーターにない魅力です。

「カフェで仕事をする時に使用したい」「外出先でスマホやゲーム機で通信をしたい」など、自宅以外でもWi-Fiを利用したい方は、モバイルWi-Fiルーターを検討してみるのがおすすめとなります。

Wi-Fiをはじめるのにおすすめのインターネット回線

最後に、Wi-Fiをはじめるのにおすすめのインターネット回線を、光回線、ホームルーターのそれぞれを紹介していきます。

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