ホームゲートウェイとはインターネット回線と光電話に接続できる機器
ホームゲートウェイは、一般的に「ひかり電話対応ルーター」のことです。光回線とセットでひかり電話に加入すると、ホームゲートウェイがレンタルされます。ひかり電話の利用には必須の機器です。
中には、ONUが一体になった多機能ルーターもあります。
ホームゲートウェイは、ほとんどの場合、回線工事の際に設置され、そのまま無料でレンタルされます。光回線を解約する際には、返却が必要です。
ホームゲートウェイとONU、ルーター、モデムとの違いは？
インターネットを使うための機器として、ホームゲートウェイのほか、ONU、ルーター、モデムなどがあります。見た目も似ていて、はじめて聞くと、どれがどれなのか混乱してしまうかもしれません。
ホームゲートウェイとONU、ルーター、モデムの違いを見ていきましょう。
ONUとの違い
ONUは、一言でいうと、光信号とデジタル信号の間の変換をしてくれる機器です。
光回線では、光ファイバーを通じて送られてきた光信号を、ONUでデジタル信号へ変換し、パソコンへ送り届けています。逆にパソコンが発するデジタル信号を光信号へ変換する機能もONUが果たしています。ONUなしでは光回線で通信することはできません。
ONUも工事の際に設置され、光回線から無料でレンタルされます。自前で購入する必要はありません。
ホームゲートウェイについては、ONU一体型、ONUの機能は付いていない単体型、どちらも存在します。いずれにせよ、光回線を使うとなると、ONUの機能を果たす機器は必須となります。
ルーターとの違い
ルーターは、Wi-Fiや有線LANなどで、パソコンやスマホなど複数のデバイスをインターネットに接続するための機器です。インターネット上の住所にあたるIPアドレスを重複することなく、各機器に割り振る役割も果たしています。
冒頭でも少し触れましたが、ホームゲートウェイは、Wi-Fi機能が付いており、ルーターとしても使えます。そのままWi-Fiが使えるタイプや、無線LANカードを有料レンタルして、本体に挿し込むことで、Wi-Fiが使えるタイプもあります。
モデムとの違い
モデムは、アナログ回線の信号をデジタル信号に変換する装置です。電話回線を利用したADSLでのインターネット、ケーブルテレビのインターネット、VDSL方式のマンションでのインターネットなどで用いられます。
光回線でのONUに近い役割を果たしますが、ホームゲートウェイとモデムは、全く別の機器を指しています。
ホームゲートウェイの種類
ホームゲートウェイの種類としては、「ONU一体型」と「単体型」の大きく2種類があります。
ONU一体型
ONUが一体になったタイプのホームゲートウェイです。別途、ONUは不要で、Wi-Fi機能があれば、ホームゲートウェイ1台でインターネットが使えます。
単体型
ONUが一体になっていないタイプのホームゲートウェイです。インターネットに接続するためには、別途、ONUやモデムが必要になります。
たとえば、共用スペースから各部屋までは電話回線を使って接続する「VDSL方式」のマンションの場合、ONUではなくモデムが必要となります。この場合はVDSLモデムと単体型のホームゲートウェイがセットでレンタルされることがあります。
ホームゲートウェイの接続方法
ホームゲートウェイは、複数種類があり、接続方法も機器によって異なります。
ONU一体型のものであれば、光コンセントと配線コードで接続すれば、Wi-FiやLANケーブルでパソコンと接続してインターネットが使えます。電話機とも電話機コードで接続します。
ホームゲートウェイにはWi-Fi機能がありますが、ルーターを別途接続して使用することもできます。無線LANカードを使用する代わりに、ルーターを使用することも可能です。
ホームゲートウェイが「故障かな？」という時の対処方法
故障が疑われる場合は、まずは、ホームゲートウェイの再起動を試してみましょう。再起動で状態がリセットできれば、不具合が解消できる可能性があります。
熱がたまっている場合は、電源を切って少し時間をおいてから再起動を行います。合わせて、コンセントやケーブルの接続に不備がないか再度確認しておきましょう。
ホームゲートウェイへのWi-Fi接続で、「通信が不安定」「通信が遅い」という症状であれば、設置場所が悪い可能性もあります。設置場所の周りには、なるべく物を置かないことが重要です。設置場所としては、部屋の中央付近に床から1～2m程度高さを付けて設置できると理想的です。
どうしても解決が難しい場合は、契約先の問い合わせ窓口に相談してみてください。相談内容によって、窓口が分かれていることも多いです。故障や不具合の電話窓口を確認の上、問い合わせしましょう。
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ホームゲートウェイとほかの機器と違いを知ることが大切
ホームゲートウェイは、インターネット回線と光電話に対応したルーターです。ひかり電話を使うためには必須の機器で、光回線とセットでひかり電話に加入すると、ホームゲートウェイがレンタルされることになります。
ONUやモデムとの違いも理解しておくと、インターネットを正しく利用していくことができるはずです。各機器の特徴の違いを知って、快適なインターネット環境を作っていきましょう。
※「Wi-Fi」は、Wi-Fi Allianceの登録商標です。
